寻求中国皇帝的“特许权”——画说金融史（23）

　　【坐而论道】（财新专栏作家 李弘）1656年9月2日凌晨，四更刚过，北京紫禁城迎来一队不寻常的西方访客。宫廷卫兵手提的灯笼在仍是暗夜的宫院里幽静地摇曳，引领着他们鱼贯通过午门和长长的甬道，再通过端门，又是长长的甬道，然后跨过太和门，绕到乾清宫前的院子里。在这里，当东方显出鱼肚白，他们将接受一个17岁的年轻皇帝的接见。

　　
　　图1：皇帝已经听说有一队商团来京拜访，并派员到通州迎接他们。随团而来的有一位专司记事与绘画的小职员叫约翰•纽霍夫，他用夸张的九十度鞠躬描绘了大清官员与这些商人的见面。