【财新网】（专栏作家 罗高波）美国是全球最大的发达国家，也是城市发展最早和城镇化率最高的国家之一，国土面积与中国相近，人口众多，是个多文化和多民族的国家，在国家层面与中国具有一定可比性。同时，美国在历史发展进程中，由于很少外来偶然或不确定因素的干扰，城镇化发展脉络清晰，带有一定的“原型”特征和普遍性规律，具有成为中国城镇化国家样本的潜力。
一、美国城镇化发展历程
美国城镇化发展历程主要分为四个阶段：
萌芽期（1776-1840）：始于殖民地时期，欧洲移民使得城市在美国东海岸最早得到发展，呈零星散落型分布；
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