1972年6月5日,“联合国人类环境会议” 在瑞典首都斯德哥尔摩开幕。这是国际社会就环境问题召开的第一次世界性会议,距今已过半个世纪。我们纪念它,因为在这半个世纪中,人类理性又一次觉醒和复苏,步履蹒跚地从工业文明向绿色文明迈进,而变化正是从1972年的人类环境会议之后开始的。
纪念这个会议,还因为这是中国重返联合国后参加的第一个联合国召开的大会。1971年10月25日,中国恢复了联合国合法地位。一个多月后,联合国向中国政府发出了参会邀请。当时,中国正值十年“文革”动乱,人们的脑子里充满了极左情绪,并不相信存在什么世界性的环境危机或生态危机,有的只是资本主义制度危机;公害是资本主义罪恶制度的产物,社会主义制度是不可能产生污染的。谁要说有污染,谁就是给社会主义抹黑。在此背景下,周恩来总理保持着清醒。当外交部把是否参加人类环境会议的请示送到国务院时,周总理顶住压力,不仅同意参加而且还做出具体的指示。