留学生，别给父母惹祸：中国人在美国遇到的法律问题（2）

　　24年前，我作为留学生到美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟校区 （University of Illinois at Urbana- Champaign） 攻读当代艺术史的硕士研究生。当时伊利诺伊大学就已经是全美高校里中国留学生最多的学校之一。绝大多数中国大陆地区的留学生都是自国内大学毕业后，来美攻读研究生学位。而本科留学生基本都是来自港台地区、日韩和欧洲国家。本科学费高昂，且很难减免。

　　几乎所有中国大陆研究生留学生都获得免除学费待遇，以助研工资来支持日常生活。我也不例外：学校免除了每年3万多美元的学费，并允许我每周校内打工20小时，即“50%工作量“。我的工作是：担任导师的“1940年以来的艺术”课题研究的科研助理，每周10小时；担任艺术图书馆的助理馆员，每周10小时。春季和秋季学期的九个月，我的每月工资是900美元。寒暑假的三个月，需要再申请导师或者其他教授的项目，担任临时科研助理，获得一些收入。我租的是校园边的单人公寓（Studio），每月租金400美元，除此之外，最大的开销是与国内家人联系必须的国际电话卡。每次买一张20美元的国际电话卡，可以打100分钟左右。我一个月最少买5张。那时候没有手机，也没有社交媒体。