随着人民币对美元在近几个月走贬,各方再次高度关注人民币汇率。
当前人民币贬值的外因是美元的走强。从2015年8月的“811汇改”之后,人民币兑美元汇率就与表征美元强弱的美元指数高度负相关——美元指数上升、美元走强的时候,人民币对美元会贬值。反之,美元走弱的时候,人民币则对美元升值。考虑到美元指数仅在2023年5月就上涨了2.5%,当前人民币对美元贬值不奇怪。
但比人民币贬值方向更值得注意的,是近期人民币贬值的幅度。2022年前3个季度,美元曾大幅走强。那时人民币对美元的贬值幅度明显小于美元指数涨幅。在那段时间里,美元指数上涨16.9%,同期人民币对美元不过贬值10.2%。但在2023年的2月到5月这4个月里,美元指数不过涨了2.1%,同期人民币却对美元贬值4.9%。如果说在2022年美元强劲升值时人民币表现出了“韧性”,对美元贬值幅度有限,那么在过去几个月里,人民币汇率就更多表现出了“弹性”,对美元贬值幅度显著大于美元指数升幅。(图表 1)