在二战以后的现代经济发展史上,已经有很多的经济体成功地实现了起飞。较早的有德国、日本和前苏联经济战后的快速复苏与腾飞,稍晚的亚洲“四小龙”也紧追直上,而当下又有“金砖四国”摩拳擦掌欲一较高下。不同经济体充分把握各自的优势与机遇,奏响了一幕幕波澜壮阔的经济发展新篇章。
与前几拨的经济快速发展不同,中国的崛起必将更加引人注目。这主要是因为中国是一个崛起中的大国。一方面,中国是人口大国;另一方面,中国经济的总量已经足以影响世界的几乎每一个角落。尽管按照名义汇率计算,2006年中国GDP占全球的比重仅为5.5%,但按照PPP(购买力平价)测算的中国GDP总量已接近全球的15%。
中国经济崛起的速度之快也是其他国家不可同日而语的(见下图)。同样按照PPP估算,战后德国与前苏联的崛起主要带有恢复性质。1940年德国的GDP总量大约是美国的40%,但战后其总量从来没有超出过美国的30%。前苏联的情形也很类似,前苏联的GDP与美国GDP之比的峰值出现在上个世纪70年代,大约为45%,这与1940年的水平基本相当。在大约1820年前后,中国曾经是世界第一经济大国,但到1950年经济总量大跌至不到美国的20%。然而,中国GDP占美国的比重已经从改革开放初期的20%左右大幅跃升为2001年的接近60%。对整个世界而言,它面临的是一个全新的中国。
主要经济大国与美国GDP的比较:1940-2001