当美国财长盖特纳(Timothy Geithner)于2月10日宣布将对美国最主要的数家银行进行“压力测试”以评估其金融安全性时,他几乎被嘘出财政部装饰华丽的报告厅。由于该方案缺乏更多的细节,并且投资者们十分担心下一波金融冲击,盖特纳的计划遭到了近乎压倒性的负面反应,致使美国人认为这次“压力测试”显示的只是还有多少坏消息没来。
但三个月之后,盖特纳成了英雄。5月6日公布的压力测试最终结果显示,即便在最坏的条件,也就是它们持有的房地产贷款继续变坏的情况下,美国最大的19家银行的总计资金缺口是6000亿美元。但美国政府通过过去几周刻意向媒体披露相关消息的方法,成功造成这样的印象:即便是像花旗银行和美国银行这样陷入金融危机的银行,也可在最坏的情况下找到必要的资本来“缓冲”他们的头寸。