1984年10月中共十二届三中全会通过《关于经济体制改革的决定》(以下简称《决定》),是经济改革中的一个里程碑事件。如今回头看,上世纪80年代经济改革取得显著成就的关键两步就是1980年推开的农村改革和1984年开启的经济体制改革。
关于《决定》的出台过程,当事人(如高尚全、谢明干)的回忆以及萧冬连等学者的研究,多聚焦于发生在1984年的文本起草过程本身。实际上,早在1980年前后,中共中央就围绕要不要制定经济体制改革方案,及采用以什么样的经济模式展开了讨论,其中不乏争论。这种讨论一直持续到1984年十二届三中全会、乃至1992年的十四大,客观上导致了早期经济改革的起起伏伏。因此,笔者认为,《决定》是经历了漫长探讨方才形成的,单纯探讨1984年文件起草本身不能完整呈现这一重要文献产生的过程,也不能完整凸显它的意义,本文笔者将依据一些新见的史料,尝试对这一过程做更完整地论述。