改革开放以来,中国经济持续高速发展,当前增速在全球仍处于较高水平,在世界经济发展史上创造了奇迹,这离不开中央政府的简政放权、地方政府的积极作为和市场主体的活力迸发。其中,地方政府既连接中央政府,又直接为居民提供公共服务、为企业创造营商环境,发挥了至关重要的作用,成为中国经济奇迹的重要密码。因此,理解地方政府的角色、职能和运行模式极为关键。
中国地方政府积极作为的动力源自中央政绩考核下的政治晋升激励和既定财税制度下的财政资源激励。地方政府凭借其掌控的财政、金融、土地、国企等资源,通过“以地引资”“招商引资”“招商引智”等推动了经济发展。如果地方政府按部就班地按照“有多少资源办多少事”的原则履行职责,地方经济可能在高速发展大潮中落后,谋求晋升的地方党政干部就难以在激烈的竞争中取胜。于是,城投公司作为当地发展经济的重要支柱和依靠力量便应运而生。自诞生以来,城投公司在公共服务、招商引资、产业投资、基础建设、风险化解等方面发挥着公益性和市场性的双重属性,逐步成为地方政府推动经济发展和社会事业的重要载体和有力抓手。城投公司依托地方政府注入的资本金和土地实物等资产,推动了土地财政、城市建设投融资的发展,实现了资本的快速积累,有力地支持了基础设施建设、加速了城镇化进程、提高了民生福利水平。