20余年前,中国刚刚加入世界贸易组织,正试图通过各项改革,与国际规范接轨,把握世界市场机遇。在此背景下,钱颖一教授向《比较》编辑室提议,可以引进一系列由海外知名学者撰写、在全球产生广泛影响的著作,通过比较分析不同国家的转型和发展经验,启发对中国发展问题多角度、全方位的思考。彼时,美国经济爆发第一次互联网泡沫并迅速破灭;东欧各国处在“休克疗法”的余波之中,开始反思转轨路径选择;东亚新兴经济体的增长势头被亚洲金融危机暂时打断,应对策略与后续努力各有不同;印度的旧有经济体制终于出现松动,增长悄然加速;拉美久久在“中等收入陷阱”中挣扎……这些现象表明,历史远未终结,各国仍在现代化道路上艰辛探索。我们接受了钱颖一教授的这个好建议,开启了“比较译丛”的翻译和出版工作。