美苏冷战在1991年12月随着苏联的解体而结束。但是,关于世界正处于一场新冷战的早期阶段的观点——这一次是中美之间的战略竞争——已经在许多地方,特别是在华盛顿,站稳了脚跟。毫无疑问,自2010年代初以来,随着中国实力的急剧上升,中美关系中的争议越来越多。近年来,两国关系降至1972年以来的最低点。那一年,中国领导人毛泽东在北京迎接美国总统尼克松,中美关系开启了正常化进程。但是否进行一场冷战取决于两国,其知觉和假设将反过来塑造两国关系的现实。如果处理得当,中美关系可能促进全球稳定;如果处理不当,则可能使世界陷入比冷战还要糟糕的局面。