【财新网】(记者 王力为)1978年10月19日,即改革开放拉开帷幕整整2个月前,邓小平出访日本,成为中国与这个相邻岛国2200年的交往史上,第一个踏上日本国土的中国领导人。
40天后(1979年1月28日),已入古稀之年的邓小平登上飞往美国的波音707飞机,在北美的严冬之中成为第一位作为美国国宾的中国领导人。那一年,中国人和美国人的人均预期寿命分别是65岁和73岁。
40年后,中国人的人均预期寿命攀升至77岁,与美国人的79岁已相差无几。赶在改革开放40周年之际、北京十年来最冷的冬天,《邓小平时代》的作者、已经88岁的哈佛大学荣休教授傅高义(Ezra Vogel)来到中国。上世纪60、70年代之交,他只能在香港研究中国;随着中国的开放,从1980年起,他每年都会来中国。