本次次贷危机引发的经济衰退已经是美国二战后最严重的一次。而在此前的战后衰退中,美国经济呈现繁荣期越来越长、衰退期越来越短的特点。1947年至2001年一共有十次经济衰退,而有五次是发生在1948年至1970年间,三次发生在1971年至1982年间,1983年至2001的20年里仅有两次经济衰退。与此同时,经济衰退的幅度越来越小,而且衰退时间也越来越短。其中,上世纪70年代的衰退最为严重,衰退幅度达3.1%,衰退期为16个月,而最近一次2000年的衰退期仅为八个月,衰退幅度也仅为0.16%。但此次次贷危机引发的衰退,伴随着房地产和金融衍生品双重泡沫的破裂,调整时间将尤为漫长。但是,最近经济数据显示,美国经济衰退程度有减弱迹象,金融动荡有所减轻,房地产数据有所改善,2009年一季度私人消费也较2008年四季度有所好转,加上消费者信心指数以及费城制造业指数等领先指标的回稳。在比较了以前周期的特征和此次衰退的最新发展后,我们预计,在经历长达20个月左右后,美国经济有可能在今年下半年走出衰退。