近年来的统计数据呈现出一个悖论,尽管全球收入差距逐渐缩小,但是大部分国家国内的收入和消费差距越来越大,各国国内收入差距越来越大。这一悖论的原因在于中国和印度的崛起,30年前,中国和印度是世界上贫困人口最多的国家,但此后两国的发展速度一直远超世界其他国家,其贫困人口数量锐减。因此,尽管许多国家,包括中国和美国在内,其国内收入差距有所扩大,但是在全球范围内收入差距大幅缩小。
我们是否应当为大部分国家的国内不平等现象的加剧而感到担忧?在回答这一问题之前,我认为有必要了解收入和财富的来源。有些人不管巨额财富的来源正当与否,都怀有仇富心理。但是绝大多数人都会关心收入或者财富的来源是否具有正当性。以不正当手段获取的财富会引起他人的怨愤,甚至导致社会动荡,因此格外令人担忧。