【财新网】（作者 杨枭）当地时间6月30日晚，俄罗斯世界杯1/8决赛，阿根廷和葡萄牙纷纷不敌对手，止步十六强。尽管两人共拿下10次金球奖，然而独木难支，梅西和C罗这对当今足坛的“绝代双骄”双双出局，这不仅意味着他们本届世界杯的征程到此结束，33岁的C·罗和31岁的梅西赢得世界足坛最高荣誉的梦想，也可能到此终止。
因为这可能是他们的最后一届世界杯，两人肩上的压力都可想而知。新古典主义经济学理论认为，当努力的净回报最高时，个人会付出最大努力，从而会产生最佳的表现。然而事实似乎并不如想象的美好，《前沿心理学》（Frontiers in Psychology）最新的一项研究[1]表明，当一场比赛“必须赢”，往往会因为过大的心理压力导致失败。
美国行为心理学家丹尼尔·阿里利（Daniel Ariely）在他的研究“非理性预测”[2]中提到了破釜沉舟的典故。公元前210年，项羽为报叔父项梁之仇，亲率二万精兵进攻秦国，渡漳水后，命令兵士凿沉船只，打破煮食用的釜镬，最后大败秦军。阿里利认为，从期望效用理论的角度来看，项羽只是简单地转移了收益矩阵，简单来讲，就是让军队的胜败会对损失结果造成极大的偏差，因而动员了军队所有的精神和物质资源，从而击败了他们的敌人。
但大量研究表明，过大压力可能会适得其反，心理学界称此为“窒息”。行为经济学家托马斯·多门（Thomas Dohmen）[3]曾研究了德甲联赛从1963年开始的每一次罚点球的结果。他发现，当球员在主场比赛时，会因为热切的自家球迷而紧张得失点。
同样，另一个关于NBA季后赛罚球的研究[4]发现，如果球队最后30秒时落后一到两分，罚球队员的命中率会大约下降5%，60秒内落后一两分，命中率会甚至下降到10％。
在这一最新的研究“压力下窒息还是进球”[1]中，研究人员不再关注运动员个人的心理状态，而想要发现窒息是否会影响整个球队。
他们收集了从1984到2016年33个NBA赛季的1930场季后赛比赛。在季后赛中，每两个球队打七局四胜赛制，有更好常规赛记录的球队主持前两场，也就是我们所说的主场优势。然后他们的对手举办三四场。之后，由主场优势团队主办第五场和第七场比赛（即2-2-1-1-1模式）。
他们发现：在控制两队实力差距的前提下，如果这场比赛对于两队都并非至关重要，那么客队只有33.4％的机会获胜；而如果这场比赛对客队来说必须赢，对主队反而没那么重要，这时客队的获胜几率甚至会降低到25.5％。只有当这场比赛对客队不是特别重要，但是主队生死攸关时，比赛才会出现主场优势丧失的场景。
由此可见，当一支球队背水而战，往往会因为过大的心理压力而不幸输球。
惊险与刺激恰恰也是足球吸引我们的一面，比赛中往往会发生许多意想不到的变数，一个平常心往往会让球队发挥得更好。
阿根廷总统毛里西奥·马克里（Mauricio Macri）曾在送别阿根廷国家队时说道：“无论我们最终收获什么，我们依然开心”。尽管我们的球队可能不会赢得世界杯，但我们依旧爱它。
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